Logo no início, houve uma notável ausência dos brasileiros entre os Top 10 cowboys do mundo.
Embora o atual bicampeão do mundo, Silvano Alves, esteja no topo da classificação mundial, a grande maioria de seus colegas brasileiros estavam longe de ser encontrados.
No ano passado, sete deles brasileiros terminaram a temporada de 2012 classificados no Top 10 e os Top 6 finalistas da Final Mundial foram todos do Brasil – nenhuma das duas foi uma surpresa, dada a presença dominante dos “Killer B’s” nos últimos anos.
No entanto, nas últimas duas semanas, a classificação mundial começou a ter um olhar familiar.
Guilherme Marchi passou de 38º para 23ª e então para nono na classificação. Questionado se ele pensava que seria apenas um questão de tempo, antes de firmar-se como um candidato viável, o veterano de 10 anos disse: “Eu acho que sim.”
Marchi, que conquistou o título mundial em 2008 e terminou como o segundo lugar em outras quatro vezes, disse após a Final Mundial do ano passado, ele voltou para casa no Brasil com sua família. Enquanto ele estava lá, ele não competiu, e ele também não treinou.
Após seu retorno, ele admitiu que estava fora de forma e, com sua idade, 30 anos, se leva mais tempo para voltar à condição.
Robson Palermo, que ganhou o evento de Las Vegas, e que criou um recorde, por fazer isso três vezes, incluindo nos últimos dois anos, está em sétimo lugar. Palermo venceu o primeiro evento da Built Ford Tough Series, em Nova York, e Marchi venceu na semana passada em Sacramento, na Califórnia.
Os outros três eventos foram conquistados por reservas – Billy Robinson (Chicago), Shane Proctor (Winston-Salem, Carolina do Norte) e Sean Willingham (Oklahoma City) – o que deixou o topo da classificação ainda mais impressionante.
“É bom ver esses caras [Sean Willingham] que estiveram fora por um ano, ou dois anos, de volta ao topo”, disse Palermo, que vê isso como uma motivação para montar bem. “Vai ser muita concorrência.”
Houve também uma série de lesões envolvendo um grupo tipicamente saudável de competidores brasileiros.
Valdiron de Oliveira perdeu os cinco primeiros eventos da BFTS, e vai perder o evento desta semana em Anaheim, Califórnia, mas é esperado para retornar à competição em St. Louis, Missouri, após ter passado por uma cirurgia nas costas nas férias. Fabiano Vieira perdeu os últimos três eventos com uma fratura no tornozelo direito e provavelmente vai perder mais dois – Anaheim e St. Louis – antes de retornar em Kansas City.
Infelizmente, Palermo vai perder o evento desta semana em Anaheim. Ele retornou ao Brasil para passar por mais de uma semana de reabilitação depois de deslocar seus dois ombros no último fim de semana em Sacramento.
Na semana passada, antes de deslocar o ombro direito, Palermo disse: “Praticamente todo mundo neste ano teve uma pequena queda, desaceleraram e eu tenho um pequeno problema com meu ombro.
“É engraçado de ver, mas está tudo bem.”
Dito isto, Palermo está confiante, seus ombros irão segurar, “eu vou estar lá. Vou estar no meio do Top 5.”
Tem sido bem documentado como os brasileiros são dependentes um dos outros quando estão viajando ou nos vestiários em conjunto nos eventos, bem como apoiar um ao outro no vestiário e atrás dos bretes. Marchi disse que ele e os outros foram afetados pela ausência de Oliveira e Vieira e podem ser afetados neste fim de semana pela falta de Palermo.
Os três terminaram no Top10 no ano passado e trazem uma influência positiva com eles. Marchi disse que Fabiano Vieira tem uma grande personalidade e disse que o comboy de 30 anos de idade, que em um momento morou com Alves, é conhecido por sua natureza alegre e ainda ajudando colegas alcançar todo o seu potencial.
“Sentimos falta deles”, disse Marchi. “Eles são caras muito bons e amigos.”
Palermo acrescentou: “Como disse o Guilherme, quando todos estão juntos, nos tornamos mais fortes.”
Depois da semana passada, outros dois brasileiros – Agnaldo Cardozo, 12, e Marco Eguchi, 15 – se classificadaram bem perto do Top 10. Edevaldo Ferreira esta classificado em 20.
Os outros quatro estão juntos muito próximos do Top 20: Renato Nunes, 23; João Ricardo Vieira, 24; Emilio Resende, 25, e Eduardo Aparecido, 26. Fabiano Vieira está em 28 e, aparentemente, não vai precisar das três isenções por lesão que ganhou, enquanto Valdiron de Oliveira terá cinco oportunidades para montar e voltar ao Top 35.
“Todo mundo está bem próximo nos pontos”, disse Marchi. “Eu acho que tudo vai mudar de novo a cada semana.”
Marchi e Palermo também concordam que o efeito do novo sistema de pontos na classificação também levou a uma subida na classificação mais lenta do que o habitual.
Nenhum dos veteranos competiu regularmente em eventos da Touring Pro Division ou eventos internacionais, como alguns dos outros cowboys mais jovens. Marchi disse que prefere se concentrar em ganhar “dinheiro grande” e Palermo observou que, no passado, ele se machucou em eventos TPD e não planeja montar em nenhum outro este ano.
Ao contrário das temporadas passadas, em que os competidores se classificavam para a Final Mundial com base no dinheiro ganho, este ano, os classificados serão provenientes das mesmas posições que determinam o Campeão Mundial. Os pontos que determinam o ranking mundial apresentam 100 por cento dos pontos recebidos em eventos da BFTS e 25 por cento dos pontos recebidos em eventos da TPD e internacional.
Durante as primeiras semanas, vários cowboys que não conseguiram se classificar para a Final estavam entre os Top 15 do mundo. No entanto, esses pontos foram acumulados ao longo de um período de dois meses, em novembro e dezembro.
Depois de cinco eventos da BFTS, o peão melhor classificado ainda para competir em um evento da BFTS é Reese Cates, que atualmente está em 31.
“Paciência”, disse Palermo, quando questionado sobre o efeito de longo prazo.
Porque a temporada se desenrola ao longo de 10 meses, e não no primeiro mês, ambos sentem que, eventualmente, o campeão mundial será aquele que teve mais sucesso em eventos da BFTS.
Na verdade, Marchi advertiu que alguns competidores podem se desgastar antes de outubro.
“Ah sim, com certeza”, concordou Palermo. “Se você montar bem aqui. Você tem que montar aqui e com certeza você vai ser campeão do mundo.”
Ele concluiu, acrescentando: “Eu vou tentar ficar aqui na Built Ford Tough Series”.
Por Keith Ryan Cartwright
Tradução de Gustavo Carvalho
